【団体紹介】芸術の森フラワーロードに花を咲かせる会
札幌市豊平区から支笏湖を通り、伊達市に向かう国道４５３号線。南区側から、滝野すずらん丘陵公園や支笏湖へ向かう際に利用した事がある方は、「芸術の森」手前の道路脇がきれいな花で彩られていることにお気づきの方も多いと思います。
この花の植栽、管理をしているのが「芸術の森フラワーロードに花を咲かせる会」のみなさんです。代表：大谷洋子さんのもと２０００年１０月に発足したこの会は、現在１８０名もの会員がいる大きな団体です。「自分たちの足元は自分たちできれいに」「出来るときに出来ることを」をモットーに活動しています。
毎年、４月の第１日曜日には「入学式前通学路清掃」、５月には花壇の保水力を高めるため、耕運機で土をおこし、堆肥と肥料を入れています。
そして、今年は６月６日（日）に花苗の植込みを行いました。
準備は前日から始まりました。まず、ポット苗の「腰水づけ」。ブルーシートを敷いた所にポット苗を置き、水を注いでたっぷり吸わせます。この処理をしてから、土の保湿力を高めた花壇に植えると、その後の水やりが不要になるのです！国道沿いで日差しも風も強い場所ですが、この工夫で水やりの問題をクリアしています。
また、翌日の作業をスムーズにするため、全長３kmにわたる国道沿いの１０３か所の街路ます（花壇延長１．６km）に番号札を立てました。
当日は朝６時から、番号札を付けた街路ますに、デザイン通りに花苗を並べました。このデザインは、会員が編み出した、道路に沿って美しく見える配置です。
９時には花植え部隊が芸術の森地区まちづくりセンター前に集合。いよいよ植え付け作業の開始です。
この日は１００名が参加。日ごろ道路のメンテナンスをしてくださっている方もガードマンとしてボランティアに参加してくださいました。小学生からシルバー世代まで幅広い年代の方々が集まりました。
まずは、みんなで記念撮影。
活動１０周年記念の今年、第２１回全国「みどりの愛護」功労者国土交通大臣表彰を受賞しました。この賞は、花と緑の愛護に顕著な功績のあった民間の団体の功績をたたえるもので、国土交通大臣より感謝状が届きました。まずは、みなさんにご報告。その後、植え方の説明をして、１kmずつ三つの班に分かれて作業開始です。
花好きの方々も、自宅では花を植えた事がないけれど、フラワーロードには植えにくるという小学生の男の子も、みなさん手慣れた様子で次々と植えていました。
作業開始から１時間くらい経った頃、冷たいお茶とおやつの差し入れ。ひなたでの作業を続けて疲れているところに、グッドタイミング！ちょっと一息ついたら、後半戦です。この後もペースを上げてどんどん植込み！予定より早く植込みは終了しました。
植込みと後片付けが終わった後は、まちづくりセンターに集合。植込み作業の間に会員の方たちが作ってくれた豚汁とおにぎりでランチタイム。疲れも吹き飛ぶおいしさです。
お食事が終った頃、大谷さんがマイクを持ってまわり、参加者のみなさんから感想を聞いてくださいました。「自宅の窓から、毎日きれいな花を見せてもらってありがたいので、植えにきました」という方や、前日は運動会だったというのに「大変だったけど、楽しかった！」と、まだまだ元気があり余っている小学生も。みんなで花植えをして、みんなでごはんを食べて、楽しい時間を過ごすことができました。
これから、みんなで植えた花たちが育っていくのを見るのも楽しみです。
地域の方々の協力と大谷さんの細やかな心配りで、現在はスムーズに活動が行われていますが、初めの３年間は試行錯誤が続いたそうです。
近くで活動しているボランティア団体のバックアップを受け、署名活動やイベントを開いて会を立ち上げ。植栽についても勉強し、２０種類もの植物を実際に植え、この場所に適した花を選び、植え方の工夫も重ねました。
そのような経験の積み重ねが「芸術の森フラワーロード」で花開いているのです。
会員の方たちの日々のお手入れで、秋まできれいな花壇を楽しむことができます。近くにお越しの際は、ぜひ、車窓から連なる花々をご覧になってください。
＜問合せ先＞
代表：大谷 洋子
〒005-0851 札幌市南区常盤１条２丁目６?１２
TEL:011-591-1846
FAX:011-591-1846
ホームページ：http://www.geimori.net/flowerroad453/
